上海民国时期的绒线大王恒源祥的老板沈莱

沈莱舟，山东东山人。于年在沪四马路（现在的福州路）一个弄堂口，开了家小店，挂牌“恒源祥”，意为财路源源不断，吉祥。小店以批发绒线为主，兼营相关的人造丝。那时的沈老板33岁。

沈老板待客和蔼可亲，对每一位光临小店的客人总是笑眯眯地拱手欢迎。正因如此，他的小店慢慢地有了口碑。在离恒源祥不远处，有条长米的永胜路，整条马路是名副其实的绒线一条街，道路二边满是卖绒线的店铺，销量占全国的90%以上。要把生意做大就必须在永胜路开店。在生意逐渐兴隆赚得些银子后，沈老板立刻在永胜路口的金陵东路盘下一家店，三上三下，以欧美风格精心装修后，“恒源祥公记号绒线店”隆重登场了。

为了制造人气，他聘请了沪上有名的结绒线的大师，坐镇店堂，专为富太贵姨们免费传授怎么结绒线，如何结出种种花式。这项服务为恒源祥赢得了一片叫好声，店堂里人流簇拥，生意一派繁荣。被称为上海的绒线大王。

当时国内的绒线都是洋货，由英、德、日的洋行垄断货源，价格也由洋人定。为改变这一状况，必须拥有自己生产绒线的工厂。沈莱舟在年，开办了国内第一家“裕民毛线厂”，职工多，产品“双洋牌”“地球牌”“熊猫牌‘’。有了工厂的保障，价格卖得比洋货便宜，恒源祥蒸蒸日上，名声鹊起。沈老板用赚的钱在东湖路置下花园洋房一栋。

沈老板生活简朴、家庭美满，膝下七子二女。他是个重情意之人。即使在日本人横霸上海的那些年，他也没有辞退过一名员工，在沪上是公认的好老板。

沈先生于年去世，享年94岁。

恒源祥品牌被国际机构估价为20.4亿元人民币。